Русалки - миф или реальность?

Издревле людям было известно о прекрасных девах, живущих в воде и подманивающих неосторожных путников чарующим пением. Наполовину девушек, наполовину рыб…

С абсолютной точностью нельзя сказать плод ли они богатого воображения или все же реально существующие создания. Помимо мифов и преданий есть множество свидетельств о столкновении с ними в реальной жизни. И этого рода информацию сложно игнорировать. 

Сведения о русалках встречаются в летописях многих народов. В античном мире их именовали сиренами, нимфами, наядами. В сказаниях народов Европы они известны как духи воды - ундины. 

Сирены обитали возле побережья Сицилии и своим пением могли погубить неосторожных мореходов: очарованные голосом, люди теряли связь с реальностью, и их корабли налетали на рифы. На тех, кто приближался к ним достаточно близко, морские певуньи нападали и съедали.Нимф, живущих в речной и озерной воде, древние греки называли наядами. Внешне они выглядели как длинноволосые прелестные молодые девушки. 

В преданиях древних славян упоминается о неких существах, которые внешне очень похожи на людей. Большую часть времени они жили в водоемах, изредка выходя на берег и снова скрываясь в воде. Однако нет никакого упоминания, что у этих созданий были рыбьи хвосты. О наличии хвостов вместо ног всегда говорили только жители Западной Европы, причем такое описание русалок появилось довольно поздно – в 15 – 16 веках. Поэтому есть вероятность, что хвост не более чем вымысел или же существуют русалки разного вида: бесхвостые и с хвостами. 

В более поздних сказаниях стало упоминаться, что русалками становятся утонувшие девушки. В ясные лунные ночи "бледные девы" выходят из воды, водят хороводы, поют грустные песни и доводят до смерти угодивших к ним путников. Их относили к нечистой силе. 

С приходом христианства стали считать, что у этих созданий нет души, поэтому дети моря страстно мечтают ее заполучить, даже отказавшись от своей привычной жизни. 

С развитием мореплавания сведений об этих таинственных существах появилось больше. В 1403 году в Западной Фрисландии моряки нашли на берегу девушку, которая запуталась в водорослях. Ее освободили от пут, взяли в деревню, обогрели и постарались научить привычному для людей образу жизни. Девушка неоднократно пробовала сбежать, но всякий раз ее ловили и возвращали обратно. Прожив пленницей 14 лет, она умерла. 

В 1492 году Христофором Колумбом была сделана запись, что неподалеку от Кубы в воде ими были замечены создания с мужеподобными лицами и петушиным оперением. 

В 1531 году у польских придворных появилось новое развлечение - в Балтийском море выловили и доставили ко двору русалку. Однако пленница прожила всего 3 дня.В июне 1608 года Генри Гудзон написал в судовом журнале, что у Новой Земли два члена его экипажа видели русалку. 

В 1658 году «Абердинский альманах» уверял путешественников, что в реке Ди они смогут насладиться зрелищем стайки прелестных русалок. 

Одно из последних упоминаний о столкновении людей с этими существами датируется 1957 годом. Русалку увидел матрос из команды Эрика де Бишопа, путешествующего на плоту из Таити в Чили. Сомневаться в рассказе мужчины не приходится, потому что рыбья чешуя на его руках служит достаточно веским доказательством достоверности его слов. Трудно сказать, что произошло с этими созданиями в современном мире с ухудшением экологии, орошением рек, ростом пахотных земель и мегаполисов. Вымерли они или смогли приспособиться к новым условиям? Возможно, кому-то посчастливится их увидеть, если они, конечно же, не вымысел, а реальность.